Спустя 75 лет после атомной бомбардировки Хиросимы более 13000 ядерных боеголовок по-прежнему разбросаны по всему миру от шахт в Монтане до изолированных уголков европейских авиабаз и даже до глубин океана, где подводные лодки с баллистическими ракетами скрываются как средство сдерживания, которое практически невозможно обнаружить.
Хиросима была первой из двух атомных бомбардировок 1945 года, в которой использовалось устройство мощностью 15 килотонн, тогда как оружие, использованное при атаке на Нагасаки тремя днями позже, имело мощность 22 килотонны.
Современные ядерные боеголовки намного мощнее: американская ракета «Трайдент» имеет боеголовку мощностью 455 килотонн, а российская межконтинентальная баллистическая ракета СС имеет мощность 800 килотонн.
Вместе Соединенные Штаты и Россия обладают более чем 90% мирового ядерного оружия с запасами в 8000 единиц, согласно данным Федерации американских ученых. Активные и неактивные боеголовки, находящиеся на хранении у военных, включены в это количество, но не включают стратегические боеголовки, которые в настоящее время развернуты на базах тяжелых бомбардировщиков и межконтинентальных баллистических ракет.
Несмотря на то, что 8000 кажутся ужасно большим числом (что так и есть), это означает огромное сокращение количества боеголовок, которое существовало в разгар холодной войны. Количество боеголовок значительно сократилось после подписания Договора о ракетах средней и меньшей дальности, который был подписан США и СССР в 1987 году, в то время, когда обе страны располагали более 60 000 единиц ядерного оружия. Тенденция к разоружению продолжилась после падения Берлинской стены и ускорилась после распада Советского Союза. Несмотря на спад, это не все хорошие новости, поскольку сейчас государства модернизируют свои существующие запасы, добавляя новые типы, новые системы доставки и взяв на себя обязательство владеть оружием в долгосрочной перспективе.
События в Вашингтоне, округ Колумбия, усугубили эти опасения, поскольку администрация Трампа вышла из Договора о ракетах средней и меньшей дальности и теперь угрожает выйти из нового СНВ. Причина, названная президентом Трампом, заключается в том, что Китай должен быть участником любых подобных соглашений в будущем, и до сих пор Пекин категорически исключает какое-либо участие. Срок действия договора истекает в феврале, через несколько недель после инаугурации президента. Трамп уже отказался от ядерного соглашения с Ираном, а недавно он вывел США из Договора по открытому небу, обвинив Россию в его несоблюдении.